Στις 3 Μαΐου 1469 γεννήθηκε σε μία φτωχή οικογένεια της Φλωρεντίας ο Νικόλο Μακιαβέλι. Από το ταπεινό σπιτικό του έχτισε μία μακρά πολιτική καριέρα και μέσα από το έργο του «Ο Ηγεμών» δημιούργησε το σημερινό πολιτικό στερέωμα και αυτό που ονομάζεται «real politik».
Η σκέψη του Μακιαβέλι δέχθηκε είτε σημαντικές επικρίσεις είτε πλήρη αποδοχή. Είναι πολλοί εκείνοι που τον θεωρούν πατέρα της σύγχρονης πολιτικής επιστήμης και επίσης αρκετοί εκείνοι που τον χαρακτηρίζουν απλά κυνικό, διεφθαρμένο και αυταρχικό. “Ο Ηγεμόνας” επηρέασε την πολιτική σκέψη πολλών πολιτικών και στοχαστών και άσκησε σημαντική επίδραση σε πολιτικές εξελίξεις της εποχής του και μεταγενέστερων περιόδων.
Ακολουθεί ένα μικρό «απόσταγμα» σοφίας από τα όσα αναφέρει ο Μακιαβέλι στο έργο του και βασίζονται στην απλότητα της ορθής σκέψης και το ρεαλισμό.
1) «Καλύτερα να σε φοβούνται από το να σε αγαπούν»
2) «Αυτός που επιθυμεί να τον υπηρετούν, πρέπει να ξέρει και πώς να διοικεί»
3) «Εάν πρέπει να προκληθεί χτύπημα σε κάποιον, πρέπει να είναι τόσο ισχυρό, ούτω ώστε να μην τρομάζει η εκδίκησή του»
4) «Τίποτα σπουδαίο δεν έχει επιτευχθεί χωρίς κίνδυνο»
5) «Η πολιτική δεν έχει καμία σύνδεση με την ηθική»
6) «Είναι διπλή η ευχαρίστηση από την εξαπάτηση αυτού που εξαπατά»
7) «Δεν υπάρχει αποφυγή του πολέμου. Μπορεί μόνο να καθυστερήσει προς όφελος των άλλων»
8) «Το μίσος κερδίζεται τόσο με τις καλές πράξεις, όσο και με τις κακές»
9) «Αυτός που προσαρμόζει τις πολιτικές του στις απαιτήσεις των καιρών, ευημερεί. Αντίστροφα, αυτός που αντιτίθεται με τις πολιτικές του στις απαιτήσεις των καιρών, αποτυγχάνει»
10) «Ο σοφός άνθρωπος κάνει αμέσως, αυτό που ο ανόητος κάνει στο τέλος»
